[時光]一張老照片看高雄大型運動場的故事

文字：陳坤毅

照片：凌宗魁提供

 

這是一張攝於1968年的彩色老照片，畫面中是第23屆臺灣全省運動會的自由車比賽，於鹽埕區舊市政府前的體育場舉行，在沒有看台區設施的情況下，民眾只能沿著場邊圍觀，背景可以清楚看到舊市政府（原高雄市役所廳舍）的建築物，氣派的中央塔樓十分顯眼。

 

今年8月底的世界大學運動會中，眾多選手為台灣爭取不少光榮，雖然台北市政府在籌備期間曾為比賽場館傷透腦筋，最後仍如期順利地完成準備。運動場這樣一個重要的活動場域，對於現代人來說並不陌生，但久居高雄的你，是否曾經認識過昔日地方上大型運動場發展的小故事呢？

 

高雄最早的運動場和「國球」關係密切，1915年有所謂「打狗グラウンド」的運動場成立，係利用打狗公館（今鼓山分局址）前不遠處的廣場進行體育活動，由於日本人引入棒球的運動風氣逐漸盛行，故當時許多比賽皆在該地舉辦，留下不少珍貴的賽事紀錄。1920年代開始，政府當局欲打造西子灣成為觀光名勝，逐步投入相關活動場域的建設，在1927年新設了大型運動場「西子灣グラウンド」，之後加以壽山洞隧道開鑿後的交通便利性，各式野球爭霸賽或聯合運動會的舉行，讓此處成為高雄新興的活動熱點。

 

儘管西子灣運動場擁有絕佳山水景緻，但對於棒球比賽唯一的缺點是容易受到海岸邊夕照光線影響，且場地大小較適合軟式棒球，故1933年另在前金交通便捷的市郊地帶（今球庭路一帶），新建高雄首座專門棒球場，並命名為「東球場」。可惜不久後因為都市計畫的擴張緣故，球場位置牴觸新設路網與街廓，當局又開始尋覓適合的地點遷移，原先有考慮將大港埔公十用地（今中央公園址）建置成綜合運動場公園的計畫，最終可能礙於戰時經費緊縮的問題，擇址於規模較小的榮町市役所廳舍前中央廣場（肥料會社舊址），1939年競泳池先落成，隔年新球場完工開場，但5000坪的面積僅能勉強舉行軟式棒球比賽。

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